Uso da cápsula baleira

A cápsula dura é unha forma de medicamento que se emprega cando o medicamento (ou calquera outra substancia que se use por vía oral) que contén ten un cheiro forte ou un sabor desagradable que se desexa enmascarar. Tamén se emprega cando o medicamento ten unha textura que non é doada de administrar en forma de comprimido.

Normalmente, o produto activo debe ser un po seco, porque a xelatina desintegrárase ao entrar en contacto coa auga; é posible poñer líquidos nunha cápsula dura, pero só se inclúen nun substrato absorbente (aerosol, por exemplo), ou xusto antes de tragar a cápsula (é o caso dos aceites esenciais).

Non obstante, as cápsulas duras pódense encher con líquidos oleosos, pero só en contornas industriais. É posible agochar nunha cápsula un produto máis pequeno como un comprimido ou outra cápsula máis pequena, por exemplo para ensaios clínicos (o que se coñece como "dobre cego").

As cápsulas duras tratadas especialmente "gastrorresistentes" ou con "revestimento entérico" permiten evitar a activación dunha substancia pola acidez do estómago ou obter unha liberación retardada no intestino.

A cápsula dura é principalmente unha forma de envasado fácil de realizar, cun material barato, de aí o seu éxito en hospitais, farmacias e mesmo particulares que fan eles mesmos as súas mesturas de plantas. Grazas ás moitas combinacións de cores que permite e á posibilidade de imprimir o logotipo e o número de referencia, a cápsula dura permite personalizar un medicamento ou un complemento alimenticio, cun obxectivo de mercadotecnia, por exemplo. Esta personalización tamén é útil para que os centros de intoxicación recoñezan un produto cando hai unha intoxicación.

Tamén hai moitos outros usos máis "exóticos" das cápsulas duras: por exemplo, utilízanse para almacenar compoñentes electrónicos ou fósiles de pequeno tamaño.